Perth, capitale de l’Australie occidentale est une ville qui se développe le long des fleuves SWAN et CANNING. L’endroit sur lequel se dresse la ville aujourd’hui depuis des milliers d’années a été occupé par des groupes de l’ancienne tribu Nyoongar, d’où les traces remontent jusqu’à presque 40 000 ans. Les premiers renseignements d’un contact avec la civilisation occidentale remontent en 1696 lorsque trois navires de la flotte, commandés par le Hollandais Willem de Vlamingh : le Geelvinck, le Nijptangh et le Het Weseltje, ancrèrent au large de l’île voisine « Rottnest Island ». Les explorateurs marchèrent vers l’Est en direction du fleuve Swan dans le but d’obtenir des renseignements sur la population indigène Nyoongar ainsi que sur les survivants du Ridderschap van Collant, disparus en 1694 mais la mission se termina sans succès. Les Hollandais se déplacèrent donc vers le Nord, pas avant que Willem de Vlaming n’eut donné le nom Swan au fleuve après avoir observé des cygnes noirs présents en grand nombre. La belle île de Rottnest, doit son nom au commandant hollandais, qui la nomma ainsi en raison de la quantité de « rats » observés, en réalité des quokka marsupiaux. Perth fut fondée en 1829 et s’agrandit lentement jusqu’en 1850, lorsque les forçats des villes voisines furent déportés ici afin de pourvoir à la carence de main-d’œuvre. Nombre des bâtiments historiques remontent à cette période et furent construits grâce au travail des condamnés comme par exemple le Gouvernement House et la mairie « Perth Town Hall » Le développement de Perth fut inférieur à celui des autres villes de l’est, jusqu’à ce que la découverte de l’or fin 1800 multiplia la population par quatre en une décennie. Depuis 1990, la ville subit un boom immobilier (1,5 million d’habitants) et est une ville multiculturelle. Capitale de l’industrie textile, Perth est devenue le centre le plus important de l’Australie pour l’exportation de ressources minières vers la Chine.
Rottnest Island, à 30 minutes de distance de la ville portuaire voisine de Fremantle offre des baies intactes, des plages aux eaux cristallines, des animaux uniques. C’est un endroit unique où la liberté est un cadeau pour tous et où le temps engendre une dimension presque surréelle.
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